K, 경력관리를 고민하다
신입사원이 회사생활을 구매팀에서 시작하면 여러 가지 장점이 있다. 자재의 이동경로(?)를 통해 제조업이 어떤 식으로 돌아가는가를 빨리 알 수 있다. 또한 모든 부서와 거래를 하다 보니, 웬만한 회사 사람은 쉽게 접할 수 있다. 그래서 신입이 일을 배우기에는 안성맞춤이다. 물론 본인이 열심히 노력했을 때 가능하다. 모든 일은 장단점이 있는 법. 쏟아지는 구매업무에 치이다 보면 도중에 쉽게 포기(?)하거나, 단순한 행정업무 대행업자로 전락할 수도 있는 약점도 있다.
아무튼 신입 때 구매를 통해 전반적인 회사 운영을 우선 습득하고, 몇 년 뒤에 본인 적성에 맞는 부서를 찾아가는 것도 괜찮은 경력관리의 방식이다. 어차피 직장생활을 오래 할 생각이라면 말이다. 필자 개인적으로도 적극 추천한다. 물론 구매 전문가로 성장하기 위해서, 계속 구매팀에 근무를 고집할 수도 있다. 이때는 본인 스스로 나름의 경력관리 계획을 잘 세워야 한다. 하지만 각자가 어떤 선택을 하든 완벽한 결정이란 없다. 벌써 대리 1년 차인 K의 상황도 비슷하다.
“K 대리, 네가 회사생활이 몇 년 차지?”
“저요? 올해가 4년 차인데요.”
“그래. 벌써 그렇게나 됐냐? 구매 업무 할 만큼 했네.”
“왜요? 팀장님. 저 다른 부서로 보내시게요.”
“당장은 아니지만 그래야 되지 않을까? 그런데 엊그제 신입사원이었는데, 시간은 참 빨리 간다. 신입 때 기억나니? 왜 구매 직무를 지원했냐고 내가 물었더니, 네가 뭐라고 얘기했는지?”
“글쎄요?”
“네가 그랬지. 회사 일을 빨리 배울 수 있을 것 같아서 구매를 택했다고.”
“그것도 그거지만 솔직히 구매 직무를 아는 친구들이 별로 없었거든요. 우선 생소한 업무라서 인지도가 높지도 않았고요. 그래서 나름 블루오션이라고 생각했지요. 그 와중에 먼저 1년 먼저 취업했던 대학 동기 한 명이 ‘구매업무도 나름 매력적인 일이다’라고 애기를 많이 해 주었고요.”
“그 친구도 처음에 구매부서로 발령을 받았던 모양이지?”
“네, 업종도 저희 회사랑 비슷한 제조업체였어요. 그때 그 친구 말이 ‘앞으로 구매가 중요하다. 특히 재료비가 차지하는 비중이 큰 제조업은 구매의 역할이 갈수록 커질 수밖에 없다. 고로 기획이나 인사가 아닌 구매를 지원하는 것도 괜찮다’ 뭐 이런 식으로, 자기 경험을 말해 주었거든요.”
“그래, 어때? 구매업무를 해 보니까 그 친구 말대로 괜찮은 것 같아?”
“나쁘지 않은 것 같아요. 저도 직접 경험해 보니까 회사생활은 구매팀에서 시작하는 것이 좋아요. 누가 뭐라고 해도 제조업의 핵심은 현장이잖아요. 따라서 현장을 이해할 수 있어야 회사를 제대로 아는 것이고. 그런데 구매야말로 가장 가까운 거리에서, 현장에 필요한 자재를 공급하는 조직이잖아요. 특히 신입사원 때 거치면 회사 생활 내내, 정말 많은 도움이 되는 것 같아요.”
“다행이네. 그러면 혹시 K 대리가 사무실에 처음 왔을 때, 내가 말했던 것도 기억 나?”
“아~ 팀장님이 뭐라고 하셨더라. 아마 그런 말씀을 하셨던 것 같아요. ‘3~4년 정도만 구매업무를 한다고 생각해라. 그러면 회사가 돌아가는 시스템을 알게 된다. 그때 가서 다른 부서 일을 해 보는 것이 좋다’라고. 아차! 그런데 제가 벌써 그때가 됐네요.”
“그래, 맞아. K 대리가 아까 말했던 그 친구, 대학 동기 말이야. 그 친구도 아마 지금쯤 구매가 아닌 다른 업무를 맡고 있을 걸. 그렇지 않아?”
“글쎄요. 최근에 서로 연락이 없어서 확실히 모르겠어요.”
“나중에 연락할 일이 있으면 한 번 물어봐. 보통 회사들이 구매팀에 담당자를 그렇게 오래 두지를 않거든. 우리 회사도 마찬가지고. K 대리도 이제 슬슬 다른 일도 해 봐야지.”
“그렇군요. 하지만 팀장님, 저는 아직도 구매업무에 공부할 게 많다고 느끼는데요?”
대체로 모든 기업이 구매담당자를 구매부서에 오래 두지는 않는다. 이유는 담당자의 다양한 업무 경험을 쌓게 하는 취지이지만, 가장 큰 이유 중의 하나는 협력사와의 불필요한 유착관계(?)를 염려해서다. 따라서 구매팀에 3~5년 정도 근무를 하게 되면, 다른 부서로 자리를 옮기는 것이 통상적이다(물론 아주 특별한 사유가 있다면 예외적인 경우도 있다). 그래서 구매담당자는 때가 되면, 가야 할 부서에 대해서 미리 생각해 두는 것이 좋다. 그래야 K 대리처럼 다른 부서로 옮겨야 될 시점에, 당황해하지 않고 도움을 받을 수 있기 때문이다. 이 경우 각 부서에 대한 특성을 파악하는 것이 우선인데, 당연히 그동안의 구매업무 경험이 기본 자료가 된다.
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